平顶山文化底蕴深厚，早在上个世纪80年代，平顶山就出土了大量珍贵文物，而平顶山被叫做鹰城，主要原因在于这里是古应国的旧址。

上古时期，居于山西高原上的应龙氏曾帮助黄帝打败蚩尤，黄帝为了犒赏应龙氏，命其迁居在沙河流域，并将沙河改为滍水，在滍水边建立应国。周武王灭商后以洛阳为陪都，应国在洛阳南边，战略地位非常重要，于是将武王第四子封为应侯，在应龙氏的应国上居住。

正因为夏商应龙氏部族图腾中有鹰元素，西周姬姓应侯墓中又出土有雕刻精美的玉鹰，考之古文字“鹰”与“应”同源通假，所以，上世纪九十年代有关部门组织专家论证，确定以“鹰城”作为平顶山市的别称。鹰城之名既体现着平顶山历史文化的厚重，也展示出这座新兴现代工业城市的强健威猛。