1、了解合同法课程设置的目的和基本要求。合同法课程设置的目的是使自学者通过对合同法的学习，系统地了解我国合同法的立法宗旨，掌握合同法的调整对象、合同法的基本原则、及合同的订立、合同的效力、合同的履行、变更、转让、解除、违反合同的责任等基本知识，在司法实践中，培养运用合同法知识和原理分析和解决实际问题的能力。为此要求自学者全面系统的掌握我国合同法的基本概念、基本知识和基本理论。

2、了解本课程的课程体系和学习重点。本课程的课程体系的设置按《中华人民共和国合同法》的立法体系设置教材体系，本课程分为十二章，其重点是《合同法》总论的基本概念、基本理论、基本制度、基本原理和合同法的解释和适用等问题。从本课程教学大纲所要求掌握的主要内容来看，合同法的教材的十二章，可划分为五大部分，然后分类学习。