1、时间区别：一般将史料分为第一手史料和第二手史料。前者是指接近或直接在历史发生当时所产生，可较直接作为历史根据的史料；后者是指经过后人运用第一手史料所作的研究及诠释。

2、地位区别：一般说，第一手的史料价值较高，使用第二手史料时需要更加小心谨慎。