螃蟹是一种免疫力极强的食腐动物，吃的东西细菌病毒很多，但都被螃蟹的免疫力所压制，一旦螃蟹死了，甚至还没死，只是快死了，细菌病毒就会大量繁殖，并滋生出一些生物毒素。因为螃蟹喜食动物尸体等腐烂性物质，故其胃肠中常带致病细菌和有毒物质，一旦死后，这些病菌大量繁殖；另外，螃蟹体内还含有较多的组氨酸， 组氨酸易分解，可在脱羧酶的作用下产生组胺和类组氨物质，尤其是当蟹死后，组氨酸分解更迅速，随着蟹死的时间越长，体内积累的组氨越多，而当组氨积蓄到一定数量时即会造成中毒。