番薯属于被子植物门、双子叶植物纲，不属于蕨类植物。

番薯别称甘薯、朱薯。一年生草本植物，地下部分具圆形、椭圆形或纺锤形的块根，块根的形状、皮色和肉色因品种或土壤不同而异。叶片形状、颜色常因品种不同而异，也有时在同一植株上具有不同叶形，通常为宽卵形，叶柄长短不一，聚伞花序腋生，苞片小，披针形，开花习性随品种和生长条件而不同，蒴果卵形或扁圆形，种子为1到4粒，通常2粒，无毛。