《黑猫》是爱伦·坡的恐怖小说经典，也是爱伦·坡对“统一效果论”的实践。爱伦·坡力图使小说中的每一句话都为其预先设定的恐怖效果服务，因此多余的字句都被精简掉，而最能带给读者恐惧的死亡气息则弥散在小说的每一个角落将恐怖效果发挥到了极致。该短篇小说讲述了一个人对于黑猫的心理惧怕。死亡贯穿于小说始终成为情节发展的重要线索。小说开篇叙述者“‘我’就以将死之人的口吻向读者倾吐心声冷读者不得不相信故事的真实性，同时也给整部作品蒙上了一层灰暗的色彩。爱伦·坡写的是猫，但表现的却是人；写的是人杀死猫或猫杀死人，但表现的主要是人“杀死”人；写的是黑猫与“我”之间的“爱”和“恨”，表现的是人与人之间、人与自然之间的“爱”和“恨”，其真正凸现的是黑猫形象的象征意蕴，即对病态人格的反思。