氮肥主要是促使树木茂盛，增加叶绿素，加强营养生长。氮肥太多会导致组织柔软、茎叶徒长，易受病虫侵害，耐寒能力降低。缺少氮肥则植株瘦小，叶片黄绿，生长缓慢，不能开花。

氮肥有动物性氮肥和植物性氮肥：人粪尿，马、牛、羊、猪等粪便，鱼肥、马掌等属动物性氮肥。芝麻渣、豆饼、菜籽饼、棉籽饼等属植物性氮肥 。以上两类均系有机肥料。

矿物质氮肥亦即无机肥或称化。硫酸氨、硝酸氨、尿素、氨水等，均为速效氮肥，通常用作根外追肥，如经常用作根部施肥易使土壤板结。