《论语》是儒家学派的经典著作四书五经中的一本而已，儒家的经典著作“四书五经”分别是：《大学》、《论语》、《孟子》、《中庸》为四书，《易经》、《诗经》、《书经》、《礼记》、《春秋》是五经。 《论语》是孔子及其亲传弟子的对话记录，《孟子》是比孔子晚出生一百多年后的孟子及其弟子的言论记录，《礼记》是孔子的弟子们学习孔子有关“礼”的理论后产生的感想汇编。《大学》和《中庸》则是《礼记》中抽出来的章节单独成篇的。此外《易经》、《诗经》、《书经》、《春秋》都是孔子时代已经存在的书，孔子根据自己的理论需要及其审美眼光对其进行了编辑、修订、发挥等。孔孟之后历代学者对四书五经的注释书，可以看成是不同时代的人们根据其时代的需要而对儒家思想进行的解释和发挥。