同周期自左而右，第一电离能呈增大趋势，但氮元素的2p能级为半满稳定状态，能量低，第一电离能高于同周期相邻元素第一电离能，所以第一电离能氮＞碳。

碳在地壳中的质量分数为0.027%，在自然界中分布很广。以化合物形式存在的碳有：煤、石油、天然气、动植物体、石灰石、白云石、二氧化碳等。