食用鸡蛋分为两种：受精的和未受精的。前者可孵出小鸡，后者不可。母鸡下蛋只是其一生理现象，与是否交配没关系。

母鸡下蛋的原理：母鸡一侧卵巢退化另一侧卵巢产生成熟的卵通过输卵管前端的喇叭口进入输卵管受精过程发生于输卵管上端，受精卵在输卵管下行过程中，依次被输卵管壁分泌的蛋白，壳膜和蛋壳所包裹，卵在输卵管中移动时由于管壁肌肉移动而旋转，裹以蛋白层，两端蛋白随扭转而形成系带，就是我们打开生鸡蛋，发现的蛋黄两端白的带状物。蛋壳为百分之八十九至百分之九十七的碳酸钙，还有少量盐类和有机物。