古代散文有13种文体，包括论辩、序跋、奏议、书说、赠序、诏令、传状、碑志、杂说、箴铭、颂赞、辞赋、哀奠。古代散文又叫“四六文”，这种文体，四字、六字句相间，起源于汉魏，形成于南北朝，盛行于隋唐。句式迁就，文中堆砌辞藻，常影响内容表达。唐朝韩愈、柳宗元提倡古文运动后，骈文逐渐衰落。其中也不泛名篇佳作。著名的有南朝吴均写的《与朱元思书》，唐王勃写的《滕王阁序》、刘禹锡写的《陋室铭》。