第一：苦杏仁有微毒，遇水后产生的氢氰酸是引起中毒的“罪魁祸首”。这种物质可以阻断细胞的呼吸链，妨碍ATP的产生。每100克苦杏仁中所含的苦杏仁甙可以分解释放出氢氰酸100~250毫克，而60毫克氢氰酸就可以置人于死地。

第二：成人一次性口服生苦杏仁40~60粒可中毒，50~100粒可致死。通过小白鼠的实验换算证明，人口服苦杏仁55颗(约60克)，含苦杏仁甙约1.8克，会导致死亡，所以55颗是死亡分界点。专家提醒，吃苦杏仁一天不能超过10个。

第三：苦杏仁有苦味，比西瓜子大一些，顶端尖，基部钝圆而厚，左右略不对称。甜杏仁味淡甘，大而扁，基部略对称。从口味上看，甜杏仁吃起来甜丝丝的。一般来说超市里卖的是甜杏仁。