北方人吃甜粽子是因为把粽子当作是一种小吃，只在端午节，元宵节才吃，而古典零食小吃一般都是甜的。到了南方，粽子已经是主食，早餐买个粽子，晚餐买个粽子。一种东西变成了菜或主食，就不会是甜的了。

北方粽的代表品种北京粽子，个头较大，为斜四角形或三角形。目前，市场上供应的大多数是糯米粽。不过在农村，仍然习惯吃大黄米粽。北京粽子多以红枣、豆沙做馅，少数也采用果脯为馅。