因为地球自转轴与公转轨道有一个交角，也正因为这个夹角使得地球围绕太阳公转一周有一年四季的变化。每年有一半时间，太阳直射到南回归线，而这个时候南极圈就会是白天。

地球是太阳系八大行星之一，按离太阳由近及远的次序排为第三颗，也是太阳系中直径、质量和密度最大的类地行星，距离太阳1.5亿公里，地球自西向东自转，同时围绕太阳进行公转。