豚鼠又名天竺鼠、荷兰鼠、荷兰猪、海猪等。在动物学的分类是哺乳纲、啮齿目、豚鼠科、豚鼠属。豚鼠身体紧凑，短粗，头大颈短，耳圆且小，四肢短小，前足有四趾，后足有三趾 。

豚鼠喜群居、安静、干燥、清洁的环境，且需较大面积的活动场地。饲养容易，但自动调节体温的能力较差，对环境温度的变化较为敏感，饲养豚鼠的最适温度为18摄氏度到20摄氏度之间。