首先，是五字和七字之差；其次，在平仄上也有差别，比如在七言中讲究的一三五不论，二四六分明，显然就不适合于五言的句子，因为假如五言的句子第五字也不论，那这个句子就会孤平，孤平是律诗和律绝的大忌。

古绝句，又称古绝。陈代徐陵的《玉台新咏》收有四首五言诗，题为古绝句。绝句一词最早在南朝的齐、梁时代就已出现，此时的绝句是指五言二韵的小诗，并不要求平仄和谐。古绝句在魏晋南北朝经历了从稚嫩到成熟的发展历程，鲍照、谢朓、庾信是古绝句创作的大家。