自动机械表也是机械表，只是原本机械表的升级版本而已。就好比光动能手表，原则上还是石英表，只不过可以通过太阳能充电而已。

自动机械表会有Automatic字样，一般在表盘上有标志，或者是后盖上。从外观上看自动机械表比较老式机械表多了一个偏心陀，如果手表是背透，那么可以看到机芯上有一个半圆形的东西，这就是偏心陀，在地心引地以及人体手臂的摆动下，使这个偏心陀转心，带动机芯里的齿轮，从而达到上发条的上地。

原理上，机械表的动能再是来自发条盒，自动机械表有一般有一套上弦系统，一套就是通过偏心陀上发条，一套就是跟老式机械表一样，拧动表把上发条。自动机械表只要每天佩戴八个小时以上就无需手动上发条，而老式机械表则不行，长动力机芯一般要三天左右上一发条，普通的机芯每天都要手动上一次。

自动机械表与机械表并没有本质上的区别，自动机械表如果一段时间没有佩戴，那么也是要手表上发条的。