古人有三种含义：

是指过去的人，随着时间向后的迁移，只要到人世间来过一趟的人都要成为古人，差别只在于时期或时代不同； 是指过去的，在社会上有一定影响的名人；比如孔子、老子、李时珍、李白、杜甫、李清照等；是指古人类，介于猿人与新人之间的人类，生存于一、二十万年以前，地质年代属更新世晚期，文化属旧石器时代中期。