西方人信基督的原因是基督教在罗马帝国境内最早被多数人认为是犹太教的一个异端，但是由于基督教教义具有普世性，而不是强烈的民族性，所以很快在罗马帝国境内传播开来。随着罗马帝国经历了三世纪危机，以及四帝共治后期的不稳定，百姓生活日益艰难，以及基督教教会乐于周济穷人，为人民提供生活和信仰上的帮助，越来越多的人成为了基督徒。在这种情况下公元313年，罗马帝国颁布《米兰敕令》，停止了对基督教的打击和迫害，更在不久之后定基督教为国教。罗马帝国在西方的地位，就好像中国在东方的地位，象征着文明、繁荣。