代位继承是本位继承的对称。被继承人的子女先于被继承人死亡或被宣告死亡，被继承人的子女的晚辈直系血亲代替被继承人子女的继承顺序，继承被继承人子女的应继承的遗产份额的制度。

被代位人必须先于被继承人死亡。先死亡的被代位人，必须是被继承人的子女，代位继承人必须是被代位人的晚辈直系血亲，被代位人生前必须享有继承权，代位继承只适用于法定继承。

《继承法》第十一条规定，被继承人的子女先于被继承人死亡的，由被继承人的子女的晚辈直系血亲代位继承。代位继承人一般只能继承他的父亲或者母亲有权继承的遗产份额。