生理盐水是0.9%的氯化钠水溶液，是混合物，不是纯净物，蒸馏水是纯净物。

生理盐水，是指生理学实验或临床上常用的渗透压与动物或人体血浆的渗透压基本相等的氯化钠溶液。

浓度：用于两栖类动物时是0.67~0.70%，用于哺乳类动物和人体时是0.85~0.9%。人们平常点滴用的氯化钠注射液浓度是0.9%，可以当成生理盐水来使用。其渗透压与人体血液近似，钠的含量也与血浆相近，但氯的含量却明显高于血浆内氯的含量，因此生理盐水只是比较地合乎生理，其用途为供给电解质和维持体液的张力。亦可外用，如清洁伤口或换药时应用。0.9%的氯化钠溶液(即生理盐水)可维持细胞的正常形态