一公里=1000米。公里，英文用km（kilometre）表示。1790年5月由法国科学家组成的特别委员会，建议以通过巴黎的地球子午线所在经线圈全长的四万分之一作1千米=1000米=10000分米=100000厘米。

为了制造出表征米的量值的基准器，在法国天文学家捷梁布尔和密伸的领导下，于1792～1799年，对法国敦克尔克至西班牙的巴塞罗那进行了测量。

1799年根据测量结果制成一根3.5毫米×25毫米短形截面的铂杆（platinummetrebar），以此杆两端之间的距离定为1米，并交法国档案局保管，所以也称为“档案米”。这就是最早的米定义