诗经按表现手法分为赋、比、兴三类，《诗经》是中国古代诗歌开端，最早的一部诗歌总集，诗经在内容上分为《风》、《雅》、《颂》三个部分，在西汉时被尊为儒家经典。

孔子曾概括《诗经》宗旨为“无邪”，并教育弟子读《诗经》以作为立言、立行的标准。先秦诸子中，引用《诗经》者颇多，如孟子、荀子、墨子、庄子、韩非子等人在说理论证时，多引述《诗经》中的句子以增强说服力。