锂虽然是属于第一族的元素，但某些化学性质却独异于同族元素，反而与第二主族中的镁有相似处。

锂在潮湿空气中会迅速失去光泽，形成氮化锂，氢氧化锂和碳酸锂的混合物覆盖层，因此锂必须保存在石蜡油或充氩密封容器中，才能防止氧化，保存单质锂元素。