鱼类的鳃丝、鳃耙和鳃弓三者中鳃丝较为重要，因为缺乏鳃丝，鱼类无法呼吸和滤食。

鳃丝指鱼鳃的毛细血管，为鱼类呼吸空气的孔道，其中分布粘液细胞及泌氯细胞，泌氯细胞执行氯离子运转任务，主要作用为呼吸、滤食。

鳃耙为硬骨鱼类的每个鳃弓内缘生有两排并列的骨质突起，是鳃部的过滤器官，用以阻挡食物和沙粒随水流经鳃裂流出，以免损伤鳃瓣，其长短疏密因种和食性而异。

鳃弓为软骨舌弓后半部分的鳃，鳃弓共有九个半鳃，即四个全鳃，鳃弓为结缔组织，主要作用为保护鳃弓和鳃耙。