鼻涕是正常情况下，部分生物的鼻腔黏膜时时都在分泌黏液，以湿润鼻腔膜，湿润吸进的空气，并粘住由空气中吸入的粉尘和微尘和微生物。鼻涕的成分主要是黏蛋白和水分，几乎无营养。大部分的鼻涕是鼻黏膜自己分泌的。鼻黏膜含有一种杯状细胞，它制造出很多黏蛋白，黏蛋白被释放到细胞外头后，大量地吸收水分这就形成了供鼻腔使用的鼻涕。