首先需要采摘新鲜的嫩枝桠的茶叶，并且经过晾晒让茶叶失去部分水分。再将茶叶反复揉捻，使其组织细胞破坏与空气反应，然后把茶叶放在袋子中进行发酵，一般5-8小时后取出，最后进行烘焙即可。

红茶创制时称为“乌茶”。英文为Blacktea。红茶在加工过程中发生了以茶多酚酶促氧化为中心的化学反应，鲜叶中的化学成分变化较大，茶多酚减少90%以上，产生了茶黄素、茶红素等新成分。