天津的沽是买的意思。历史上，天津有七十二沽之说。寻芳步步踏青来，柳外何人筑钓台？七十二沽春水活，午景声里野桃开。清代诗人查昌业的《即景》诗，勾勒出了‘七十二沽沽水阔，一般风味小江南’的北国江南的风景画。

天津有七十二沽之名，在城区内的实为二十一沽。有“河形有如丁字之象”的丁字沽；有“欲知春浅深，但看花开未”的西沽；有南北运河交汇的“丁沽风物久闻名”的三汊沽；有天妃宫西庙所在的小直沽；有“先有大直沽，后有天津卫”的大直沽；有“命名以咸，而沽水甜淡”的咸水沽。