秦王政二十六年（公元前221年），王贲率军南下攻打齐国，齐王建不战而降，齐亡。 至此秦灭六国，一统天下。当时还有卫国作为附庸存在，秦二世元年即前209年被废。至此诸侯割据称雄的封建国家结束，专制主义的中央集权的汉族统一国家开始了。这是古代历史上特殊的伟大事件。作为一个大一统王朝，在幅员辽阔的统治区域内，创立了高度集中的中央集权的政治制度。