19世纪末时，中国移民被运来加州修筑太平洋铁路和淘金，对当地的经济建设贡献厥伟，但他们却同义裔移民、黑人、穷白人、水手一块儿被当时的政府视为次等公民，并规定他们居住在特定区域内以免污染其它地方，他们只好在以都板街为中心的小范围内活动，后来这里又迁入了新的移民，发展至今，便成了眼前的唐人街，也是亚洲之外最大的华人社区。

历宋、元至明，在世界各地，尤其是在东南亚地区，一直将中国或与中国有关的物事称之为唐，不仅以唐作为中国之地的代称， 而且称中国人为唐人， 中国姓氏为唐姓， 中国衣饰为唐