靖州苗族侗族自治县位于湖南省西南部，怀化市南部，湘黔桂交界地区。地处云贵高原，东部斜坡边缘，雪峰山脉西南端，沅水上游之渠江流域。北连会同，东接绥宁，南抵通道，西与贵州省黎平、锦屏、天柱县毗邻。县城渠阳镇，距会同县城39公里，距绥宁县城78公里，距通道县城85公里，距黎平县城87公里，距锦屏县城79公里，距天柱县城111公里，距怀化市129公里，距湖南省会长沙511公里，距首都北京2022公里。

靖州属亚热带季风湿润气候区，气候温和，雨量充沛，四季分明，无霜期长，严寒酷暑时间短。境内山多田少，俗称"三分水田七分山"。全县有林地面积165万亩，森林覆盖率百分之七十四，活立木蓄积量1000万立方米。主要乔木树种有银杏、山腊梅、香果树、楠木、杜仲等，属省级重点保护的有南方红豆杉、红花木莲等11种。