在中世纪，英国人对射箭尤其喜爱。

从征服者威廉时代开始，长弓就是他们作战的首选武器，并被看作是赢得克莱西、阿金考特和波蒂尔斯战役的关键。

就像罗宾汉传奇中所描述的那样，这位著名强盗在一次射箭比赛中用他自己的箭把对手的箭从中劈开并获得了比赛胜利，由此可见，弓箭既用于战争也用于体育比赛。

在1996年亚特兰大奥运会上，美国21岁的选手加斯丁-休伊什的表现而使这项比赛具有了特别的魅力，人们熟悉了他的马尾辫、反戴的棒球帽和镜面太阳镜，以及他略显瘦弱的胳膊和镇定的神情。他在四分之一决赛中遇到了意大利的头号种子米歇尔-弗朗吉利，他用时比弗朗吉利多了一倍并最终反败为胜，他后来获得了这个项目的金牌。然后他又率领美国队夺得了团体项目的冠军