要约与要约邀请的性质不同。要约生效后应受到法律的约束，要约邀请不具有约束力。要约一经发出，要约人在一定时期内就要受到对应的约束，不得随意撤回和撤销。如果要约人违反了有效要约，就要承担一定的法律责任；要约邀请只是当事人准备订立合同所采取的事实行为。这种行为只是邀请他人向自己发出要约，即使对方 作出承诺，也不能因此使合同成立。要约邀请人撤回邀请，一般也不承担法律责任。

要约与要约邀请的内容不同。要约是要约人发出的希望订立合同的意思表示，它包括了合同的主要条款；而要约邀请仅仅是希望他人向自己发出要约，它并不包括合同的主要条款。