公法主要是指调整国家与普通公民、组织之间关系以及国家机关及其组成人员之间关系的法律，私法主要是调整普通公民，组织之间关系的法律。公法和私法是民法系国家通常的法律分类方法。近年来在中国法学界，公法与私法也成为划分中国法律的方法。关于分类的标准，众说纷纭。古罗马法学家乌尔比安说公法是关于罗马国家的法律，私法是关于个人利益的法律。

公法具体包括刑法、反垄断法、行政法、反不正当竞争法、宪法、选举法、民事诉讼法、刑事诉讼法、行政诉讼法、行政处罚法、税收征管法、各类组织法、仲裁法等。