酒精过敏症其实是体内缺少乙醛转化酶而导致的一种外在皮肤过敏症状反应。酒精，也就是乙醇，在体内转化到乙醛以后，因为体内缺少乙醛转化酶，不能再转化为乙酸排到体外，从而造成乙醛中毒，人就会表现为各种酒精过敏的症状。酒精过敏的两个必要条件是过敏体质和酒精，过敏体质大多体内缺少乙醛转化酶。酒量大的人，体内这种酶多，能够迅速转化掉，而没有出现中毒症状，也就不会醉酒。酒精过敏者，大都是过敏体质，过敏体质一旦接触到酒精这一过敏原，就会出现各种酒精过敏症状。

具有酒精过敏症状的人，大部分是天生遗传的。酒精