超过保质期的食品回收后，一般采取两种形式处理，一是焚烧销毁或当做垃圾抛弃，二是加工成饲料，用作肥料等循环利用，过了保质期的食品不能再销售，必须下架。但是过了保质期的食品不等同于有害食品;有些食品发生的主要变化是感官品质的变差，仍可以继续食用，比如某些果汁、饮料以及一些脂肪含量不高的干粮谷物制品等，也可能产品品质的影响不是很大，只是过了最佳品质期限，可以降级作饲料等。而有些食品过了保质期后可能会导致安全隐患，如微生物超标、重金属超标、过氧化值超标，如一些冷藏的食品、金属罐装的食品、油炸食品等。