1、技艺不同：锦是在生产过程中将图案或文字织进丝绸中，锦与绸融为一体，而绣是用彩色丝线在布帛上刺成花、鸟、图案或文字等。

2、材料不同：生产锦主要材料用的是蚕丝，而生产绣的底料品种较多，有棉布、麻布、软缎等，绣线为蚕丝线。

3、性质不同：锦更多是针对布的状态而称，而绣更多是针对布的加工工艺而称。

锦：

形声字。《说文》：锦，襄邑织文。从帛，金声。徐锴系传邑作色。本义指有彩色花纹的丝织品。《诗秦风终南》：锦衣狐裘。引申指色彩鲜艳华丽。如：锦霞。南朝宋鲍照《芙蓉赋》：戏锦鳞而夕映，曜绣羽以晨通。古指锦袍，引申为奖赏。宋黄公绍《竞渡棹歌》：最是玉莲堂上好，跃来夺锦看吴儿。新中国成立后，偏旁金简化作钅，依简化偏旁类推，锦简化作锦。