芍药：别名别离草、花中丞相，属毛茛目，毛茛科芍药属多年生草本；块根由根颈下方生出，肉质，粗壮，呈纺锤形或长柱形，粗0.6到3、5厘米；牡丹：毛茛科、芍药属植物，为多年生落叶灌木；茎高达2米，分枝短而粗；叶通常为二回三出复叶，偶尔近枝顶的叶为3小叶；顶生小叶宽卵形，表面绿色，无毛，背面淡绿色，有时具白粉，侧生小叶狭卵形或长圆状卵形，叶柄长5到11厘米，和叶轴均无毛；花药长圆形，长4毫米；花盘革质，杯状，紫红色；蓇葖长圆形，密生黄褐色硬毛；花期5月，果期6月；芍药和牡丹都是毛茛科，故属于同一科。