州立大学是指由美国各州提供金费或资源补助的大学或学院。除军事院校外，美国没有联邦政府主办的大学。州立大学系统构成了大部分的公众资助的州立大学，每个州至少有一个州立大学系统。 一个州立大学系统通常是指单一的法律实体和管理实体，由几个学校组成。州立大学是美国各州培养自己本州的本科生为主的大学，主要由州财政出资设立。一般而言州立学校的数量和办学规模都远远超过私立学校，而且学习费用较低，教学设施完善。不仅如此有些国家的州立学校提供免学费教育，如德国、瑞典、意大利、法国等国家。但州立大学入学门槛较高、申请竞争激烈，只有那些学习成绩特别优秀的申请人，才能获得费用低廉、高质量的教育机会。