化工厂的原料、中间品、成品状态以及生产过程控制所依据的东西几乎全部都是用数据表示的。这其中有来自现场测试仪器、仪表采集的数据（例如：温度、压力、流量），更大量的数据则是来自实验室的仪器分析数据（例如：色谱数据、质谱数据、原子吸收光谱数据、光电比色数据）。更大量的数据则是来自实验室的仪器分析数据（例如：色谱数据、质谱数据、原子吸收光谱数据、光电比色数据）。这些东西从各个方面全面的反映出化工厂的生产状况，能利用仪器分析得出数据的人叫做分析员。