星河就是银河，也叫做天河、银汉、星汉。星河灿烂就是繁星璀璨的意思。

银河是指横跨星空的一条乳白色亮带，在中国古代又称天河、银汉、星河、星汉、云汉，在欧洲古代古希腊称为γαλαξίας“牛奶色的道路”。

银河在天鹰座与天赤道相交，在北半天球。银河在天球上勾画出一条宽窄不一的带，称为银道带，它的最宽处达30°，最窄处只有4°～5°，平均约20°，这只是银河系中的一部分。

银河在中国文化中占有很重要的地位，有著名的中国神话传说故事鹊桥相会。

夏夜星空中从东北向南横跨天空的银河，宛如奔腾的急流，一泻千里。迢迢的银河引起多少美丽的遐想和动人的故事。