经济成本是指由于课税而使纳税人被迫改变经济行为所造成的效率损失，又叫税收无谓损失、税收超额负担或者税收扭曲成本。

一旦认识到存在着机会成本，就可以清楚地看到企业除发生看得见的实际成本：显性成本，诸如企业购买原材料、设备、劳动力、支付借款利息外，还存在着隐性成本：指企业自有的资源，实际上已经投入，但在形式上没有支付报酬的那部分成本。