救生衣可分为充气式救生衣和泡沫式救生衣型。

原理：

1、泡沫式救生衣指用尼龙布或氯丁橡胶做的面料，中间填充泡沫板等浮力材料，穿在身上具有足够浮力，使落水者头部能露出水面。

2、充气式救生衣采用强度高防水材料，整个充气式救生衣挂在人的肩背，在水中遇到危险需要浮力时，根据水的作用自动膨胀充气，向上托起人体，使头、肩部露出水面，从而能够及时获得安全保护。

泡沫式救生衣穿法：

1、把救生衣套在颈上，将长方形浮力袋置于身前，系好领口的带子；

2、将左右两根缚带分别穿过左右两边的扣带环，绕到背后交叉；

3、再将缚带穿过胸前的扣带环并打上死结。

手动充气式救生衣穿法：

1、把头套进救生衣内；

2、把左右两侧的带子绑死结；

3、拉动左右两侧的拉索，充气阀打开，救生衣在数秒钟内充气。