三国中的吴国，东晋，南朝宋、齐、梁、陈先后在此建都，是六朝政治、经济、文化的中心。建康原名金陵，秦置县，名叫秣陵。东汉建安十七年即公元212年，孙权在此筑石头城，改称建业。西晋统一后，仍叫秣陵。太康三年即公元282年，分秣陵北另置建邺县。后为避愍帝司马邺的讳更名为建康。东晋南朝相承不改。