斫刀即为一种武器，是刀的一种分支，“斫”字义为大锄，引申为用刀、斧等砍，斫刀的刀刃不锋利，刀口较厚，刀刃长50到100厘米不等，刀柄后配有圆环，可悬挂于腰间，于《明史·兵志三》中记载，宋、元两代的狱卒押解犯人或捕快缉拿犯人时即会使用此刀，在使用时多与盾牌搭配使用，称为“牌刀”。