明隆庆年间至明万历中叶（1567-1588）明政府镇压梵净山以东的腊尔山苗族大起义后，在该地区开始修建南方长城，并对被破坏的梵净山佛教包括老金顶的金顶古茶殿，以及新金顶的释迦殿、弥勒殿等进行第一次重建，同时拓宽天池寺-薄刀岭-剪刀峡-金顶古茶殿-新金顶释迦殿、弥勒殿的西朝山大道。

梵净山红云金顶，是武陵山脉的最高峰，因其晨间常见红云瑞气环绕，故得其名。新金顶海拔2336米，从峰脚到峰顶垂直高差94米，远眺金顶，恰似农家蒸饭用的甑子，又像云海中高高耸起的一只巨大的惊叹号，奇险无比。攀登金顶，需由右侧沿从绝壁上凿出的狭窄石蹬，借助铁链，手脚并用才能攀援而上，倘若不慎，便会坠入万丈深渊。金顶是梵净山人文景点和自然景观的聚景盆，品位高，绝世仅有。