东厂头子称为厂公，一般由大太监担任，如司礼监，秉笔太监等。

东西厂均由一个提督负责（西厂设立过两次，但时间都不长），由宦官担任，主持东厂的太监被厂内的人称为“督主”或者“厂公”，他的底下设掌刑千户一名，理刑百户一名，这两个人都是从锦衣卫选拔过来的。再下面是掌班、领班、司房四十多人，分为子丑寅卯十二颗，颗管事戴圆帽，着皂靴，穿褐衫。