隶书分为秦隶、汉隶等，由篆书发展而来，字形多呈宽扁，横画长而竖画短，讲究"蚕头雁尾"、"一波三折"。根据出土简牍，隶书始创于秦朝，传说程邈作隶，汉隶在东汉时期达到顶峰。

篆书是甲骨文、金文、大篆、小篆的统称。笔法瘦劲挺拔，直线较多。起笔有方笔、圆笔，也有尖笔，收笔"悬针"较多。大篆指金文、籀文、六国文字，它们保存着古代象形文字的明显特点。小篆也称"秦篆"，是秦国的通用文字，大篆的简化字体，其特点是形体均匀齐整、字体较籀文容易书写。