青藏铁路是世界上海拔最高（线路最高点海拔5072米，经过海拔4000米以上路段长960公里）、所经冻土线路最长（546、4公里）、自然条件最为艰苦的高原铁路。多年冻土、高寒缺氧和生态脆弱这三大世界性难题给青藏铁路建设带来了极大困难。青藏铁路沿线珍稀物种丰富，生态类型独特、原始，环境敏感，一旦破坏很难恢复。

建设野生动物通道在我国铁路建设史上尚属首次，青藏铁路在格尔木至拉萨段共设立野生动物通道33处，根据不同动物种群的习性，通道设计有桥梁下方、隧道上方及缓坡平交3种形式。科研人员克服高原工作中的诸多困难，利用自动录像监测、动态监测、定点监测等方式，两年多来得出的实地监测数据表明：野生动物通道已被藏羚羊等野生动物有效利用，并能逐步适应，通道有效地保护了生物多样性。

风火山隧道建设中“青藏铁路风火山隧道制氧、供氧系统研制与应用”的科技成果,填补了目前世界上高海拔制氧技术的空白。