碳在高温下反应生成二氧化碳和一些一氧化碳，二氧化碳又在高温下被碳还原成一氧化碳，一氧化碳还原氧化铁，然后就生成铁，但在炼铁工艺中，对焦炭的实际使用量要远远高于按照化学方程式计算所需其主要原因是一氧化碳与三氧化二铁的反应有一定限度。